COOPER S-Hyper Blueこれぞまさに｢MU効果｣？？
　前回のコンバチ試乗に続き…今回はMU型COOPER Sに試乗して来ました。

　まず外観からチェック。
　新色｢ハイパーブルーメタリック｣が凄く綺麗です。インディブルーに似た色身をしていますが…こっちの方がスカッとしててSらしい色に感じます。もうちょっと明るい青だったらいいのになぁ〜と思ったりもしますが。エレブルも当初はS専用色でしたが、今回のハイパーブルーはその当時よりも｢羨ましい憧れ的存在｣を感じました。
　新しくなったキセノンヘッドライトに関しては…見た目のグロさが際立っています。明るさに関しては昼間だった為比較する事が出来なかったのですが、初期型MINIよりも明るいかな？という感じでした。その他に関しては初期型と大差ありません。

　次に内装。
　初期型との差はコンバチに書いた内容と同じです。ただ、この試乗車はノーマルメーター仕様(センターがスピードメーター・ハンドル部シングルメーター仕様)です。そこで気になったのが時計視認性の悪さ。やはり時計は初期型の天井ぶら下がりの方がいいです。

　続いて中身に関して。
　今回のMUにおいてSの向上に関してはコンバチの存在であまり触れられていないものの…確実に向上が図られていました。特に目立つのはスーパーチャージャーの変更とギア比見直し。たった7PSの向上、と思いがちですが…FF車に取って7PSの向上は劇的なモノ。またローギアード化されたギア比も出だしのパワー感・トルク感向上に貢献しています。言い過ぎかもしれませんが初期型Sにチューニングキットを組み込んだような感じでした。
　足回りに関してもセッティングの見直しにより初期型Sよりもマイルドになっています。｢あの極悪な｣17インチSスポーク&Pirelli Eufori@を履かせた仕様なのにも関わらず突き上げ感はあまり感じられません。これは…結構好感触。本気で走らせた時どんな感じなのかが気になるところです。あと細かい事ですが…クラッチペダルが軽くなった感が。COOPERのMTでも同じ事を感じましたが今回のMUでますます誰でも運転しやすいクルマになった感があります。この重さならば女性も変速ラクラクなのではないでしょうか。

　結論として…陰に隠れがちなSは着実に、そして確実に進化して来ました。ONE/COOPERは外観の変更が目立ちがちでしたが…Sは外見こそほぼ変わらず中身が進化しますます｢侮れない｣存在であり続けるでしょう。価格上昇もそれ程無く今から買うなら初期S中古＜MU版Sという感じですかね？

　やっぱりCOOPERコンバチよりSハッチかなぁ〜なんて買えもしないのに妄想が続きそうです…(w

(※協力：MINI横浜港北様)